北國(guó)森林中的精靈--雪兔

 

雪兔冬夏的毛色會(huì)發(fā)生變化：冬季全身呈雪白色，厚密而柔軟，僅有耳尖和眼圈為黑褐色

狡兔三窟：變色兔的生存技巧

      雪兔在自然界是弱勢(shì)群體,是很多動(dòng)物的捕獵對(duì)象。為了在弱肉強(qiáng)食的環(huán)境里獲得生存機(jī)會(huì)，它不僅練就了“三窟”的逃身巧技，而且還會(huì)隨季節(jié)顏色變化而變換其毛色的“三變”妙術(shù)，是其他兔類所望塵莫及的，因此又被稱為變色兔。

      在千里冰封、萬(wàn)里雪飄的隆冬季節(jié)，雪兔周身長(zhǎng)滿長(zhǎng)毛，除耳尖和眼周圍為黑色毛外，全身一片雪白，與銀裝素裹的大地渾然一體；但到冰雪融化，草木吐翠時(shí)，雪兔又隨之而變，先脊背，再頭頸，后四肢地脫掉白色長(zhǎng)毛，換上深灰色的短毛，活躍在綠色的林海中；到了金秋時(shí)節(jié)，草木開始變黃，雪兔的毛又變成黃褐色，披上巧妙的偽裝，可謂是“秋毫與枯草一色，雪兔與落葉難分”。

      雪兔的毛色為什么會(huì)發(fā)生變化呢？這主要是受光照的影響：光照減少，開始換毛，毛色變白；每天的光照時(shí)間增加，也開始換毛，由白色換成棕色。換毛的順序是由體側(cè)、大腿和肩部開始，向上朝著脊背部的方向換，最后頭部換毛；先換針毛，后換絨毛。冬季毛長(zhǎng)而絨厚，足底毛長(zhǎng)呈刷狀，便于在雪地上行走防滑。

      雪兔的行動(dòng)詭秘, 晝伏夜行,被人們稱為森林里的“夜游神”。白天隱藏在灌叢、凹地和倒木下的簡(jiǎn)樸洞穴中；清晨、黃昏及夜里出來活動(dòng)，巢穴并不固定，故有“狡兔三窟”的說法。它從不沿自己的足跡活動(dòng)，總是迂回繞道進(jìn)窩，接近窩邊時(shí)，先繞著圈子走，觀察細(xì)聽，然后慢慢地退著進(jìn)窩。

      雪兔的行動(dòng)沒有規(guī)律，活動(dòng)時(shí)通常先聳耳靜聽以決定去向，離窩前制造假象疑惑天敵，以便兔窩不被天敵發(fā)現(xiàn)。它的嗅覺十分敏捷，巢穴通常都在略微通風(fēng)的地方，睡覺時(shí)鼻子朝上，以便隨時(shí)嗅到隨風(fēng)飄來的天敵氣味，兩只耳朵也警惕地傾聽任何一點(diǎn)異常的聲音。

      冬季降大雪后，雪兔就挖一些一米多深互相連接的洞穴居住，吃睡都在里面不輕易出來。若遇敵害，憑借敏捷的速度和復(fù)雜的洞穴與敵害展開“運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)”和“地道戰(zhàn)”；出了洞后便在雪地上形成縱橫交錯(cuò)的跑道，以迷惑敵人；碰到危險(xiǎn)時(shí)，它的兩眼圓睜，耳朵緊貼在背上，呈低蹲伏，常常由于具有一身與環(huán)境相仿的保護(hù)色而躲過天敵的襲擊。

      雪兔善于跳躍和爬山，也適于在雪地上行走，平時(shí)活動(dòng)多緩慢跳躍，受驚時(shí)便一躍而起，以迅雷不及掩耳的速度飛馳而去，頃刻間消失得無(wú)影無(wú)蹤。它在快跑時(shí)一躍可達(dá)3米多遠(yuǎn)，時(shí)速為50公里左右，是世界上跑得最塊的野生動(dòng)物之一；它在跑動(dòng)中常常騰空而起，高達(dá)1米以上，以便觀察周圍的動(dòng)靜，再確定逃跑的方向；在奔跑時(shí)還能忽然止步，急轉(zhuǎn)彎或跑回頭路以掙脫天敵的追擊。

      雪兔還有一大特點(diǎn)和別的兔子不一樣：它生下來就會(huì)跑,全身有毛,能睜眼睛。家兔孕期一般是30天,生下的小兔崽渾身沒毛,也不睜眼,要等到15天后才能夠走；而雪兔的孕期是50天,雪兔寶寶在媽媽肚子里就已經(jīng)發(fā)育得很健壯,所以生下來就有毛,就會(huì)跑。這也是為了讓后代能在危機(jī)四伏的環(huán)境里生存下來。

      作為食物鏈底層的動(dòng)物，雪兔的敵人遍布于天空地面，幾乎是所有猛獸、猛禽和蛇類等的獵捕對(duì)象，主要天敵有猞猁、狼、狐貍、黃鼬、鷹、雕等。因此，它隨時(shí)都有被捕食的危險(xiǎn)，總是處于緊張狀態(tài)。然而，它還是靠著一身隨環(huán)境而變化的毛色，敏銳而警覺的感官，固有的御敵本領(lǐng)，世世代代頑強(qiáng)地生存了下來。

      2010年11月，我在林區(qū)通過望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)一只雪兔正與一只老鷹交戰(zhàn)：老鷹在低空打了個(gè)盤旋，斜著身子向野兔俯沖下來，張開爪子去抓野兔的脖子。眼看就要抓住了，野兔敏捷地往旁邊一跳，躲開了。它并不逃走，反而逆著老鷹跳過去，跳得比老鷹還高。老鷹盯著野兔不放，扇動(dòng)著有力的翅膀朝野兔身上打去。 

      忽然，野兔不動(dòng)了，四腳朝天躺在地上。那只老鷹猛撲到野兔身上，要啄它的眼睛。突然，野兔彈出后腿，重重地踢老鷹的肚子，一連幾下，踢得老鷹撲棱著翅膀，一頭栽倒在地上。原來野兔用巧計(jì)踢死了老鷹。再看那只野兔，它一轉(zhuǎn)身爬了起來，抖了抖毛，警惕地向四周望了望，飛快地跑了。