利用權力
給二野大軍留下空檔
劉宗寬時任西南長官公署中將代理參謀長。蔣介石由穗飛渝后，長官公署頭目張群指定劉作情況判斷的匯報。為誘蔣上圈套，劉斷言解放軍必學三國時的鄧艾，由陜入川，建議把防御重點由川東移向川北。為避免蔣介石猜疑及宋希濂等人的反對，劉耍了一個“花招”，讓沈策事先閱看這一匯報，因它對胡宗南有利，并讓沈策代他發言。果然，匯報即出，胡宗南就大力呼應，得到蔣的首肯。
但誰也不知道，此時的劉宗寬家里，竟住著二野參謀長李達派來的情報人員。
林園會議后，劉宗寬利用代參謀長的大權，搞了一個川東防御部署，表面上看像銅墻鐵壁，層層設防，無隙可鉆，實際上他已暗施手腳，有意在酉(陽)、秀(山)、黔(江)、彭(水)地區開了個大口子。翻開劉宗寬的布防圖，名義上在此設有“川黔邊區綏靖指揮部”，實際上是個空架子，所謂“綏靖指揮部”的司令即該地區專員，所轄部隊純系地方保安團隊，無國民黨正規軍，而這一地區看似歸“川黔湘鄂邊區綏靖公署”宋希濂管轄，但劉在正式文件上故意不加以明確，使宋希濂想管又管不著。
而二野大軍正是按劉宗寬的設計，從這個空檔打進四川。
與此同時。劉宗寬把羅廣文的15兵團調到川北，未等羅部喘氣，他又趁劉鄧大軍已從秀山、彭水入川，將羅廣文部從川北星夜調回川東，使其疲于奔命，喪失了戰斗力，繼宋希濂之后，在白馬山一帶遭到解放軍痛擊。1949年11月下旬，重慶即將解放的最后時刻，蔣介石下令調集800輛汽車入川，接胡宗南第一軍主力來守衛重慶。劉宗寬得知后，立即安排二野情報人員持西南長官公署護照，化裝成國民黨軍官通過重重防線，將情報送達二野前線指揮部。解放軍得報后，加快進軍速度，使胡宗南的第一軍剛運到重慶，就被擊潰。
到11月28日，蔣介石與張群仍不知道劉宗寬的真實身份，將率領西南長官公署官兵往成都撤退的重任交給他。劉命令總務處長率部先走，自己則隱藏起來。11月30日重慶解放后，劉才公開站出來迎接解放大軍。
兩拒任命
與蔣介石結下梁子
劉宗寬為何痛恨蔣介石和國民黨？
1924年，19歲的劉宗寬從陜西第二師范學校畢業，因深受五四運動影響，反對軍閥割據，投筆從戎來到楊虎城部下。不久，聽說要選送一批青年軍官報考黃埔軍校，人員已定，劉斗膽去見楊虎城。楊嚴肅地說：“小伙子，那可是參加國民黨啊，要殺頭的！”劉大聲回答：“我不怕殺頭！”楊虎城笑了，答應添上他的名字。
劉到廣州后，考取了黃埔3期。在這里，他對孫中山的三大政策有了深入理解，對共產黨人周恩來、惲代英、蕭楚女等十分敬佩。1926年1月畢業時，校長蔣介石擬留劉在嫡系部隊任職，劉卻堅決要求返回楊虎城部。
1934年，楊虎城保送劉到南京陸軍大學特別班二期深造。西安事變爆發第二天，南京政府將劉宗寬等西北籍學員作為人質扣押，直到事變和平解決才釋放。1937年8月，劉從陸大畢業，成績名列榜首，被譽為“武狀元”。蔣介石任命他為軍委會少將高級參謀兼駐湯恩伯部聯絡官，劉宗寬因不滿蔣羈押張學良、擠走楊虎城，拒絕受命，回到陜西。
這兩次拒絕惹惱了老蔣，從此結下梁子。
1941年，劉宗寬任陸軍暫編15師師長，在駐合陽防守黃河期間，他發現有些軍官不思抗戰，竟走私販毒，便將為首的團長扣押，解送西安。胡宗南大發雷霆，認為劉是有意令其難堪，當即羅織罪名，反誣他“走私販毒”，將劉逮捕，一年后押解重慶。蔣介石大筆一揮：“一律槍決！”幸虧劉的老師韓兆鶚等多方奔走，并請馮玉祥、于佑任等西北籍元老出面求情，才改判為服刑13年，關押在重慶陳家橋監獄。兩年后，因抗戰軍事人才缺乏，劉被保釋出獄，任重慶衛戍區參謀長，其間，劉秘密加入中國農工民主黨。
1945年，劉先后受到周恩來和葉劍英接見，敦促他加入愛國民主運動。1946年6月內戰打響，重慶行營長官張群任命劉為參謀處處長。劉想辭職，希望到延安解放區工作，中共四川省委書記吳玉章知道后，立即通過內線關系向他轉達了意見，要求劉一定要接受任命，潛入敵營，埋伏待命，為人民解放戰爭當一名特殊戰士。
1949年5月，劉宗寬的同鄉好友房顯志突然來到重慶，原來他是二野派來的聯絡員。劉與房密切合作，起到了“勝過雄兵十萬”的作用。
重慶解放后，二野參謀長李達接見了劉宗寬，代表劉鄧首長對他為解放重慶所作的貢獻給予充分肯定。劉伯承贊揚劉宗寬是“解放西南第一功臣”。