1963年1月，周恩來和賀龍觀賞我國選手在第一屆新興力量運動會上獲得的金牌。
賀龍：“文革”中去世的第一位元帥
賀龍，湖南桑植人。新中國成立后，賀龍任西南軍區司令員，中共中央西南局第三書記，中央人民政府人民革命軍事委員會副主席，國務院副總理兼國家體委主任，中央軍委副主席，中央軍委國防工業委員會主任。
“文化大革命”初期，賀龍在元帥中最先受到沖擊。1966年12月28日，賀龍最后一次參加中央政治局會議。年底，體育系統的造反派搗亂，周恩來建議賀龍到中央辦公廳管理的新六所暫住。
這時解放軍政治學院的造反派要揪斗賀龍，賀龍的夫人薛明三次向周恩來告急后，夫婦倆躲進中南海。周恩來正在人民大會堂開會，叫他們留在西花廳，暫不要回家。但很快，周恩來也保不住賀龍了，1967年1月20日凌晨，賀龍被關進西山。
1968年3月26日，賀龍病倒，腦缺血失語，住院幾天后出院。1969年6月9日早晨，賀龍再次被送進醫院，六小時后去世。專案組6月11日的報告稱：經多方全力搶救無效而死。沒有哀樂，沒有花圈，沒有黨旗，只有一條白床單。夫人薛明和子女賀捷生、賀鵬飛、賀曉明不知道賀龍的骨灰存放何處。專案組以王玉的名字將賀龍悄悄火化。
1971年5月17日，專案組寫出賀龍“罪行”的審查報告，提出“開除黨籍、軍籍”，定為“黨內軍內通敵分子”、“篡軍反黨分子”。“九一三”事件后，這個結論不了了之。1973年12月21日，八大軍區司令員調動，毛澤東在軍委常委擴大會上說要為賀龍平反。1974年9月4日，毛澤東問，賀龍恢復名譽搞好了沒有？不要核對材料了。1974年9月29日，中共中央發出25號文件，為賀龍恢復名譽，但仍寫有審查是必要的。
1975年6月9日，賀龍逝世六年，經中共中央批準，在八寶山革命公墓禮堂一室舉行賀龍骨灰安放儀式。覆蓋著鮮紅黨旗的骨灰盒鐫刻著賀龍的生平，編號81。靈堂正中掛著賀龍遺像，四周擺滿黨和國家領導人以及各界送的花圈。軍委辦公廳和殯葬處輪流守靈。左臂戴著黑紗的周恩來一進大廳就大喊：薛明呀，我沒有保住他呀！葉劍英把中央軍委主持追悼會改成由鄧小平主持，并請周恩來致悼詞。周恩來含淚向賀龍遺像鞠了七個躬，說賀龍是一個好同志，他的逝世，是我黨我軍的重大損失。
1982年10月16日，中共中央發出《關于為賀龍同志徹底平反的決定》，高度評價了賀龍的一生，推翻對賀龍的一切不實之詞，并為所有受賀龍案株連的人徹底平反。
