日本的“2025年問題”終于在今年變成現(xiàn)實?！?025年問題”，是日本社會面臨的一項重大挑戰(zhàn)，它指的是該國將在2025年進入每5個人中就有1個人處于75歲以上的超老齡化社會，由此會出現(xiàn)就業(yè)、醫(yī)療、護理和福利等多種難題。
日本人口在2008年達到1.28億的峰值，此后開始逐步下降。2024年日本出生人口約72萬，創(chuàng)下自1899年有統(tǒng)計數(shù)據(jù)以來的最低紀錄。這也是日本出生人口連續(xù)9年減少。在可預(yù)見的未來，日本人口減少的趨勢仍將持續(xù)。在總?cè)丝诶^續(xù)萎縮的同時，“嬰兒潮一代”在日本總?cè)丝谥械乃急壤齾s在繼續(xù)增加?！皨雰撼币淮?，也稱為“團塊世代”，是指在1947 年至1949年間出生的一代人，在日本目前的人口結(jié)構(gòu)中占據(jù)最大比重。2025年，“團塊世代”約800萬人將集中步入75歲以上高齡期。雖然日本早在2005年就進入老齡化率超過20%的中度老齡化階段，目前已是老齡化程度最高的國家，但與過去20年的老齡化特點不同，從2025年起，日本將面臨高齡老人規(guī)模激增的超老齡化挑戰(zhàn)。
首當其沖的就是養(yǎng)老難題。日本總務(wù)省的最新人口推算數(shù)據(jù)顯示，截至2024年9月15日，65歲及以上老人為3625萬人，在總?cè)丝谥械恼急葹?9.3%。其中75歲及以上高齡老人高達2076萬人，占老年人口的一半還多。而2025年以后，日本的老齡化率及75歲以上高齡老人的占比都將持續(xù)上升。2040年，“團塊二代”（出生于戰(zhàn)后第二次“嬰兒潮”1971-1974年間）也將集中步入65歲以上的老人行列，兩代團塊世代的疊加會使日本的老年人口達到峰值。高齡老人占比增加，意味著醫(yī)療、護理及福利服務(wù)需求激增，特別是對于那些失能、半失能的高齡老人而言，醫(yī)療費、康養(yǎng)費、護理費等各項支出都將出現(xiàn)大幅上漲。然而，日本的低生育率使得承擔養(yǎng)老重任的勞動年齡人口不斷減少。
“2025年問題”的主角雖是團塊世代，但其影響卻波及包括“團塊二代”在內(nèi)的勞動年齡人口（包括學生和家庭主婦在內(nèi)的15～64歲適合勞動的人口）。日本政府相關(guān)統(tǒng)計顯示，受惠于戰(zhàn)后的兩次嬰兒潮，1995年，日本的勞動年齡人口達到峰值，為8716萬人，約占總?cè)丝诘钠叱?。此后，隨著少子老齡化程度的加深，日本的勞動年齡人口一直呈下降趨勢，2020年已降至7406萬人。近年來，日本勞動力短缺問題日益加劇。據(jù)日媒報道，截至2024年7月，日本全行業(yè)有51%的企業(yè)認為勞動力不足，甚至有很多企業(yè)因“無人可用”而破產(chǎn)。2024年日本大學畢業(yè)生就業(yè)率高達98.1%，一些還未畢業(yè)的2025屆大學生也被企業(yè)過早內(nèi)定。根據(jù)日本Recruit公司（主要經(jīng)營求職廣告、人力派遣等業(yè)務(wù)）發(fā)布的一項調(diào)查結(jié)果，截至2024年10月1日，日本2025年畢業(yè)大學生的就業(yè)內(nèi)定率達到95.9%。日本企業(yè)積極“搶人”從另一個側(cè)面映射出日本社會當前越來越突出的勞動力短缺現(xiàn)狀。
在養(yǎng)老需求增加與勞動力短缺這一矛盾不斷加深的背景下，可奉養(yǎng)老人的日本人口不斷減少，使得由勞動年齡人口支撐的日本社會保障體系也面臨史上最嚴峻的挑戰(zhàn)。目前，平均2.1人“撫養(yǎng)”1位老人，不久的將來很可能出現(xiàn)比例拉平，甚至逆轉(zhuǎn)。勞動年齡人口減少、稅收銳減的同時，日本高齡老人增多帶來的各種照護和醫(yī)療保險支付等社會保障費卻在持續(xù)增加，社會保障財政不堪重負。與此同時，照護人員需求激增與勞動力短缺之間的矛盾也愈發(fā)尖銳。2024年版《勞動經(jīng)濟白皮書》指出，2025財年，日本護理行業(yè)的缺口將達到32萬人左右，到2040財年這一數(shù)字預(yù)計將攀升至69萬人。照護人員嚴重不足等日本的勞動力短缺難題持續(xù)加重，“老老照護”將成趨勢。
過去的近20年，日本在應(yīng)對老齡化難題中積極踐行世界衛(wèi)生組織提出的積極老齡化理念，并以此為基礎(chǔ)建設(shè)適老化社會，在為老年人提供基本社會保障的同時，努力提升老年人的社會參與度。例如，在制度層面上，建立了由護理保險、養(yǎng)老保險與醫(yī)療保險制度構(gòu)成的基本養(yǎng)老保障體系；在政策層面上則通過制定和修訂《高齡者雇傭安定法》、構(gòu)建老年人再就業(yè)平臺等措施積極提升老年人就業(yè)參與率，讓更多的老年人在工作崗位上繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。老年人就業(yè)既能增加老年人自身的經(jīng)濟收入，有利于老年人的身心健康，同時也能減輕財政負擔，緩解社會養(yǎng)老壓力。
日本實施的一系列積極老齡化政策成效顯著。日本總務(wù)省的勞動力調(diào)查顯示，2023年，日本65歲及以上的就業(yè)人口高達914萬人，每4位就業(yè)者中就有1位是65歲以上的老年人。其中，在65歲及以上老年人口中，65～69歲的就業(yè)率高達52%，70～74歲的為34%，而75歲及以上高齡老人的就業(yè)率也高達11.4%。與此同時，為應(yīng)對“2025年問題”，日本政府正在積極構(gòu)建以全齡人口為對象的21世紀（2025年）日本社會保障模式，擬通過改革確保社會保障制度的可持續(xù)性。具體效果如何，還需要長期觀察。（作者是天津社會科學院亞太合作與發(fā)展研究所副研究員）
