5月17日至29日，李克強總理對巴西、哥倫比亞、秘魯、智利四國進行正式訪問。此訪迄今引人注目的不僅是隨訪的中國企業家代表團和簽署的經貿合作大單，還有隨訪的鐵凝、莫言、麥家、蔣方舟等中國作家及舉行的人文交流活動。
進入新世紀以來，中拉經貿關系突飛猛進，中國一躍成為許多拉美國家的第一大貿易伙伴，經貿合作在雙邊關系中的支柱地位愈加鞏固。相比較而言，人文交流依然是中拉關系的短板。同中國與其他地區的人文交流相比，中拉人文交流的短板現象也很突出。
地理上的遙遠，歷史、語言、傳統等方面的差異，固然給中拉人文交流帶來障礙和困難，但這些因素又何嘗不是雙方加強人文交流的動因？況且，中拉人文交流并非空白，雙方的交往歷史悠久，文明的對話一直以各種形式進行著。拉美文學影響了一代中國作家，中國作家的作品也曾翻譯介紹給拉美讀者，同樣受到喜愛。只是這樣的人文交流在廣度和深度上都還遠遠不夠。
中國正致力于構建以合作共贏為核心的新型國際關系，我們的外交理念、主張、倡議和措施符合世界潮流，現在面臨的重要課題是如何增強中國的親和力、感召力、影響力，如何使其他國家對我們更友善、更親近、更認同、更支持。在這方面，途徑、方式很多。政治上堅持相互尊重、平等相待，經貿上堅持政策對接、互利共贏，這都是不可或缺的。同樣，人文交流可以發揮獨特作用。
中國對國際人文交流是重視的，文化外交已成為中國總體外交的重要組成部分。中國的和平崛起不僅僅體現在經濟等硬實力的大幅提升，還應有與之相適應的文化影響等軟實力的拓展。經貿合作更多地反映利益的供需，擴大經貿合作就要找準雙方利益的匯合點；人文交流則更多地反映彼此認知的需求，加強人文交流就要找準雙方情感上的共鳴點。經貿合作與人文交流不是跑在兩股道上的馬車，互不相干，而是存在相輔相成的關系。經貿合作帶來人員交流的增加和認知的需求，也為加強人文交流提供了推動工具；人文交流可以為經貿合作營造更穩固的民意基礎。
文化搭臺，外交唱戲；外交搭臺，文化唱戲，二者相互促進，相得益彰。近年來，中外人文交流方興未艾。中國與不少國家建立了人文交流磋商機制，與許多國家相互舉辦“國家年”“文化年”“旅游年”“文化節”“藝術節”等大型文化交流活動，以教授漢語和傳播中國文化為宗旨的孔子學院更是遍布全世界。中國與各國高層往來大多增加了人文交流的內容，人文交流往往與政治、經貿等領域的交流與合作并列成為中外關系的重要支柱。
在以經貿合作為主軸、以產能合作為突破口，推動中拉關系轉型升級的同時，不忘以創新之舉推進人文交流，這成為李克強此次拉美之行的一大亮點，也為此行增添了色彩，彰顯中國對于深化中拉政治互信、加強傳統友誼、開創中拉全面合作伙伴關系新局面的誠意和決心。