近年來，加拿大多家頗具規模且在外交政策領域具有較大影響力的智庫相繼宣布關閉，當地媒體將這種現象比作“多米諾骨牌式的連鎖倒下”。2013年，皮爾森和平維護中心（The Pearson Peacekeeping Centre）宣布關閉；2014年末，已有近40年歷史、曾被評為世界最優秀的小型智庫加拿大北南研究所（North-South Institute）也無力維持運轉。據《渥太華市民報》（The Ottawa Citizen）報道，該智庫管理層在對外聲明中承認是“資金無法持續的問題”。雖然近來有新聞報道稱，加拿大卡爾頓大學決定資助北南研究所重新開張，但能支持多久仍是未知數。
智庫總量少、影響小
根據美國賓夕法尼亞大學2014年度全球智庫調查報告顯示，北美地區的1989家智庫中，加拿大只有99家，其中進入排行總榜前100名的智庫，只有菲沙研究所（Fraser Institute，第23位）和國際政府創新中心（Centre for International Governance Innovation，第38位）兩家。對比2012年度全球智庫排名，同樣只有這兩家智庫入選前100名。
在加拿大，包括智庫在內的各種非政府組織數量和種類眾多。但是，由于國家歷史背景等原因，其在發展過程中比較依賴美國，很多加拿大學者和官員都希望能夠更好地獨立發展。2010年，三位加拿大智庫專家合著《加拿大世紀：走出美國的陰影》（The Canadian Century: Moving Out of America’s Shadow）一書，描述了加拿大智庫的發展機會，認為公共政策改革帶來了對市場的刺激，為貿易和產品開辟了新領域，增加經濟自由度和金融穩定度，對于這些，加拿大政策型智庫的作用功不可沒。事實上，加拿大智庫數量雖多，但對公共政策制定的直接影響力還比較薄弱。也有學者認為，加拿大智庫發展遇到瓶頸的一個原因是智庫的總體數量和政策研究群體規模都太小，所以很難有跨國的或以國家為基礎的智庫發展起來。
缺乏政府有力支持
命運不濟的北南研究所成立于1976年，當時自稱“加拿大唯一獨立的、致力于外交政策和國家發展的研究機構”。而該機構最出名的則是其每年定時發布的《加拿大國際發展報告》（Canadian International Development Report），內容主要包括發展中國家的公平貿易、資源發展、經濟沖突以及社會建構等方面的重要議題。
北南研究所主席布魯斯·摩爾（Bruce Moore）在接受媒體采訪時表示，他不期待能收到多么大額的撥款，但是希望聯邦政府能在必要時期提供一部分資金，用以維持智庫的運轉。他希望政府意識到，加拿大需要智庫，智庫有助其更好地參與世界事務。渥太華大學國際發展和全球研究學院院長勞克倫·曼羅（Lauchlan Munro）表示，北南研究所甚至曾得到英國政府和美國蓋茨基金會的捐贈，而加拿大政府卻沒有采取過任何措施。