抗戰時期的八路軍(資料圖)
中國是世界反法西斯大國
可見，從“七七”事變到二戰結束，中國戰場始終抗擊著日本陸軍的主力，是名副其實的世界反法西斯大國。1945年1月，美國總統羅斯福在致國會的咨文中指出：“我們也忘不了中國人民在七年多的長時間里怎樣頂住了日本人的野蠻進攻和在亞洲大陸廣大地區牽制住大量的敵軍。”鑒于中國在世界反法西斯戰爭中的地位與貢獻，1942年1月1日，26個反法西斯國家在華盛頓簽署《聯合國家宣言》，中國進入了與美英蘇共同領銜簽字的四大國之列，其他國家則按英文字母順序簽字。這標志著中國在那時就是公認的世界反法西斯四大國之一。
中日全面戰爭
“七七”事變爆發后，日本采用速戰速決戰略，企圖通過一場有限的戰爭迫使國民政府投降，占領和控制整個中國。在開戰之初，日本法西斯狂妄地宣稱，只要出動3到4個師團的兵力中國就會屈服。但中國的頑強抵抗迫使日本不得不將陸軍主力和海軍部分兵力投入中國戰場，從而把有限戰爭變成中日全面戰爭。
1938年武漢淪陷標志著中日戰爭進入戰略相持階段，日本企圖借軍事勝利誘降、迫降蔣介石政府，結束中日戰爭。在日本強大的政治攻勢下，1938年12月，以國民黨副總裁汪精衛為首的親日派叛逃降日。但汪精衛集團降日不僅沒有動搖中國的抗戰決心，而且遭到國共兩黨和全國人民的嚴厲聲討，激發了全民族的抗日斗志。1940年，日本加強了在中國戰場的作戰，對重慶等地進行大規模轟炸，開展迫降蔣介石政府的“桐工作”。但全國抗戰形勢特別是中共領導的八路軍1940年8月發動的百團大戰，顯示了中華民族抗戰到底的決心，打擊了投降暗流。國際上，美英等國也加強了援華制日措施，堅定了蔣介石政府的抗戰決心，使日本“桐工作”徹底破產。
太平洋戰爭爆發前，日本企圖逐步減少在華兵力，準備南進，但中國的抵抗使日本無法實施兵力漸減計劃。太平洋戰爭爆發后，日本在中國戰場實施“長期戰”戰略，企圖將中國變成日本南進“基地”和“兵站”，以便從中國戰場抽調軍隊支援太平洋戰場。1942年6月，日本制訂“四川作戰”計劃，準備出動11個多師團的兵力進攻重慶、四川，迫使中國屈服。為此，還準備從太平洋戰場抽調6萬軍隊到中國戰場。但由于中國堅持持久抗戰，使日本難以湊齊兵力而作罷。1941—1942年，侵華日軍對敵后戰場發動規模空前的“掃蕩”作戰，實施殘酷的燒光、搶光、殺光的“三光”政策。中共領導的八路軍、新四軍緊緊依靠群眾，運用靈活機動的戰略戰術，神出鬼沒地打擊日軍，粉碎了日軍的“掃蕩”作戰，保衛了抗日根據地，極大地消耗了日軍的有生力量。1944年4月，日本動用12個師團、41萬人的龐大兵力，在中國發動了豫湘桂戰役，即“一號作戰”，企圖打通中國大陸交通線，通過中國大陸將日本和東南亞、西南太平洋戰線連接起來，以挽救太平洋戰場的危局。豫湘桂戰役歷時8個月，是中日戰爭史上規模最大的一次戰役。日軍雖取得了戰役的勝利，但在全局方面仍未能走出中國持久戰，反而影響了在太平洋戰場的對美作戰，宣告了日本“長期戰”戰略的破產。進入1945年后，日軍在華全面收縮戰線，處于中國敵后戰場和正面戰場的包圍之中，直至戰敗投降。
在敵強我弱的形勢下，中國堅持持久抗戰，有力支援了美英蘇等盟國的作戰，推動了反法西斯國家走向聯合，加快了世界反法西斯戰爭勝利的步伐，為戰后國際秩序的重建作出了卓越貢獻。
