2013年04月17日，湖北省宜昌市，8000尾中華鱘被放歸長江。志愿者在放流人工培育的“子二代”中華鱘。中華鱘最快8年可達性成熟。1995年放流的魚如果還有活著的，現在應該已經性成熟，可它們是否回到過長江產卵繁殖，仍不得而知。圖片作者:肖佳法/CFP
低效的人工繁殖流放
專家們在努力保護中華鱘自然生存環境的同時，也一直在嘗試通過生物技術幫助這一物種的繁衍。
葛洲壩建設前后，為了保護中華鱘，國家水產總局曾組織專家前往美國、俄羅斯考察類似情況下對魚類的保護措施。回國后的專家們圍繞兩種觀點爭論不休，一種是效仿歐美修魚道，另一種是學習蘇聯搞人工繁殖放流。當時修魚道的技術難度大，而且成效尚不能預計。
1981年，大壩建成后，中華鱘在壩下形成新產卵區。危起偉介紹，當時專家們認為不需要再修魚道讓中華鱘回歸舊產卵區了。人工繁殖放流隨之被確定為保護中華鱘種群的方案。中華鱘研究所和長江水產研究所承擔起了這一任務。
1983年，兩家機構先后突破了人工繁殖技術，通過捕撈野生中華鱘親鱘，剖魚取卵繁殖。當時取卵后的魚幾乎都會死去，這是所有科研人員不愿意再提起的回憶，“對魚來說太殘忍了。”中華鱘研究所所長高勇說。
