北京長安街天安門夜景。中國網圖片庫 楊帆/攝

地標建筑作為城市中的建筑主角，除了外形具有創新性外，在功能上應該具有超前性和包容性。地標建筑承載的不僅是其建筑本身的文化內涵，還包括城市的歷史文脈。無論是單體建筑還是建筑群落都可以成為地標性建筑。

經濟速度讓城市建設快速發展起來，越來越多體量巨大、形態奇特建筑物矗立起來，成為新的城市標志性建筑，到達由這些標志物所“統治”的區域之后，不可避免地要感嘆于這些新城市標志宏偉、獨特抑或壯觀，如同鳥巢之于北京，可以預見奧運會之后會有很多游客參觀了故宮、長城等景點之后，不會放下北京新增的這樣一座21世紀的現代地標建筑物。 信息時代的旅游活動更讓這些新的標志性建構筑物名聲在外乃至世界聞名。