在江蘇如東縣掘港鎮(zhèn)五總村，79歲的老人周春秀在花生地里鋤草（7月24日攝）。周春秀的老伴去年去世，兒子在日雜公司倉庫做搬運工，兒媳做三輪運輸；二女兒在江海包裝廠上班，二女婿做零工；大女婿做水電工，只有大女兒在家?guī)椭先藙辙r(nóng)。
我國自2001年起邁入老齡化社會。據(jù)《中國老齡事業(yè)發(fā)展報告（2013）》數(shù)據(jù)顯示，2013年，中國老年人口數(shù)量突破2億大關，占總人口14.8%。江蘇省南通市如東縣是計劃生育“紅旗縣”，同時也是目前全國老齡化程度最高的縣城之一，目前如東戶籍人口約104萬，但已連續(xù)17年“負增長”。
據(jù)如東縣民政局統(tǒng)計，截至2012年底，如東縣60歲以上人口占總人口比重達27.57%，65歲以上人口占總人口比重達19.6%，兩項指標都遠遠超過國家平均水平。人口老齡化在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、居民養(yǎng)老、人才培養(yǎng)等方面給如東帶來不少問題，也逐步制約其發(fā)展活力：作為一個正在“老去”的農(nóng)業(yè)大縣，全縣耕地面積10.31萬公頃，隨著人口“老齡化”及總人口“負增長”，不少鎮(zhèn)村面臨“誰來種田”的困局。不論是農(nóng)忙還是平時，在田間地頭勞作的都是六旬以上老人，很少見到青壯年。民營養(yǎng)老機構普遍經(jīng)營困難，社會養(yǎng)老床位供需缺口依然很大。如東現(xiàn)在共有養(yǎng)老機構19家，民營5家，受傳統(tǒng)養(yǎng)老觀念、收費標準、醫(yī)保等因素影響，民營養(yǎng)老機構普遍陷入經(jīng)營困局，處于虧本或維持運營狀態(tài)。如東縣共有養(yǎng)老床位7456張，每千名老人的床位數(shù)僅有27.5張，供給與需求之間缺口較大。
第三代獨生子女面臨巨大隱形養(yǎng)老壓力。如東是中國長壽之鄉(xiāng)，高齡老人很多。一個20歲左右的年輕人，未來可能需要承擔父母、爺爺奶奶、姥姥姥爺?shù)酿B(yǎng)老義務，形成“倒金字塔”式隱形養(yǎng)老壓力。面對諸多現(xiàn)實困局，如東縣也在迷霧中摸索：探索“醫(yī)養(yǎng)結合”的新型養(yǎng)老模式，推廣“小老人”幫助“老老人”的居家養(yǎng)老服務，倡導“單獨二孩”的生育政策，著眼開發(fā)老年地產(chǎn)、老年旅游等“銀發(fā)經(jīng)濟”……作為“老齡化”程度最高的縣城之一，如東的現(xiàn)在很可能就是許多城市不遠的未來。新華社記者李響 攝
